¿Qué son las ETS y por qué suelen pasar desapercibidas?

Las ETS son infecciones provocadas por bacterias, virus o parásitos que se transmiten mediante el contacto sexual (vaginal, anal u oral).

El mayor riesgo radica en que muchas son asintomáticas. Esto significa que una persona puede estar infectada y transmitir la enfermedad sin presentar ninguna señal externa.

Las ETS más comunes en la actualidad:

• Clamidia y Gonorrea: Infecciones bacterianas que pueden causar infertilidad si no se tratan.
• Sífilis: Una enfermedad que progresa por etapas y puede afectar órganos internos.
• Virus del Papiloma Humano (VPH): El principal factor de riesgo para el cáncer de cuello uterino.
• VIH: Virus que afecta al sistema inmunitario.
• Herpes Genital: Infección viral de larga duración con brotes recurrentes.

Razones para priorizar la protección sexual

No se trata solo de evitar un momento incómodo; las consecuencias de una ETS no tratada pueden ser permanentes.

1. Prevención de complicaciones graves

Muchas infecciones, si no se detectan a tiempo, derivan en:

• Infertilidad: Tanto en hombres como en mujeres.
• Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP): Dolor crónico y daños en el sistema reproductivo.
• Riesgos en el embarazo: Transmisión de la infección al bebé o partos prematuros.

2. Responsabilidad compartida y ética

La salud sexual es un contrato de confianza. Protegerte a ti mismo es la única forma de garantizar que no pondrás en riesgo la salud de tus parejas presentes o futuras.

¿Cómo se transmiten las ETS? Mecanismos de contagio

Es un error común pensar que solo el coito completo transmite infecciones. El contagio ocurre por:

1. Intercambio de fluidos: Semen, flujo vaginal y sangre.
2. Contacto piel con piel: Infecciones como el VPH o el Herpes pueden transmitirse simplemente por el contacto de las mucosas o la zona genital, incluso sin penetración.
3. Sexo oral: Muchas bacterias habitan en la garganta y los genitales, facilitando el contagio cruzado.

Métodos efectivos de protección y prevención

Para una protección integral, se recomienda la estrategia de prevención combinada:

El preservativo (Método de barrera)

Es el único método que reduce drásticamente el riesgo de contraer la mayoría de las ETS. Debe usarse de principio a fin en cualquier tipo de práctica sexual.

Vacunación preventiva

Hoy existen vacunas seguras y eficaces para:

• VPH: Clave para prevenir lesiones precancerosas.
• Hepatitis B: Una infección que afecta gravemente al hígado.

Pruebas de detección (Screening)

Hacerse chequeos regulares es fundamental. No esperes a tener síntomas. Es recomendable hacerse una analítica si:

• Has tenido relaciones sin protección.
• Tienes una nueva pareja sexual.
• Compartes juguetes sexuales sin desinfectar.

Errores comunes que debes evitar

• "Se ve sano/a": La mayoría de las ETS no son visibles a simple vista.
• Confiar en la anticoncepción hormonal: La píldora previene embarazos, no protege contra infecciones.
• Ignorar el sexo oral: Es una vía de entrada común para la gonorrea y el sífilis.

¿Qué hacer ante una sospecha de infección?

Si has tenido una conducta de riesgo o notas ardor, flujo inusual o verrugas:

1. Acude a Sergine Médica: No busques diagnósticos en internet.
2. Cesa la actividad sexual: Hasta que un médico confirme que no hay riesgo de contagio.
3. Informa a tus parejas recientes: Es vital para romper la cadena de transmisión.

Vivir una sexualidad plena requiere información. La comunicación abierta con la pareja y la visita regular al especialista son los pilares de una vida sexual saludable.